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Charente (16) Angoulême arrondissement - 292

Montbron et Villebois

Ville – Château - Eglise

d'après des documents anciens

Pierre Dubourg-Noves

Si ces deux petites cités du sud-est de l'Angoumois se en 1609, ressemble à un jouet d'enfant. Mais ce dessin
trouvent aujourd'hui réunies dans une même étude, elles offre l'intérêt d'être légendé, et c'est ainsi que le “château
le doivent tout d'abord à la présence de documents ruiné”, la “Paroisse Saint-Pierre” qui l'avoisine au nord,
d'origine en partie commune. C'est ainsi que des le “Saint-Esprit” et “Saint-Antoine”, avec leurs clochers
parallèles peuvent être dégagés pour certains éléments élevés, sont pour nous connus et situés, ainsi que
architecturaux de leurs édifices religieux. Ces “Notre-Dame, paroisse et prieuré”, dans son enceinte
documents consistent, pour les deux villes, en des propre, et, hors les murs, “Saint-Michel” et 1' “Hospital”.
dessins d'ensemble de l'énigmatique Joachim Duviert, Plus difficiles à localiser sont “Saint-Nicolas” et “Notre-
deux pour Montbron, de 1609 à 1612, un pour Villebois, Dame- du-Haut” qui sont dans la légende et non
de 1612 également. A cela doit s'ajouter un relevé repérables sur le dessin de 1609. L'avantage toutefois
cadastral extrêmement précis, de 1828 pour Villebois, est que les édifices précédents se reconnaissent sur le
de 1833 pour Montbron; il faut ajouter pour cette dessin de 1612 qui est beaucoup plus artistique, mais
dernière ville un ensemble de croquis inédits de Paul dépourvu de légende.
Abadie, datant de 1844, qui donnent sur son église des
renseignements d'autant plus précieux que la
reconstruction du chœur de cette prieurale clunisienne Fig. 1 – Montbron, par Joachim Duviert, 1609
fut radicale et d'une fidélité sujette à caution. La
A: Le Chasteau ruiné;
“restauration”, également brutale, de l'église de Villebois
a fait l'objet, de la part de M. Ph. Certin, d'une étude B: Paroisse Saint-Pierre;
récente documentée . Cet ensemble de données ici
1
C: Nostre-Dame paroisse;
confrontées doit permettre, comme on le verra, de
D: Saint-Esprit;
considérablement enrichir ce qu'on savait des
monuments de ces deux villes. E: Saint-Nicollas;

Montbron G: L'Hospital;

Les deux croquis de J. Duviert, distants de trois ans, sont H: Saint-Michel, l'abbaye;
fort différents, bien que pris tous les deux sensiblement I: Nostre-Dame-du-Pont
du même côté, à savoir le midi. Ils confirment ce que
laisse pressentir plusieurs fois la confrontation générale
des dessins de Duviert rassemblés au Cabinet des Fig. 2 – Montbron par Joachim
Estampes à savoir que le dessinateur, personnalité Duviert, 1612.
énigmatique, paraît avoir été chargé à la fin du règne
d'Henri IV d'une mission itinérante consistant à
dessiner un nombre considérable de villes de France,
sans qu'on sache au juste quelle était la finalité du recueil
envisagé. Ce que l'on constate, c'est un progrès rapide
entre les plus anciens dessins, assez durs et gauches et
ceux qui furent faits à partir de 1610-1611. Les deux
croquis de Montbron confirment cette règle. Le bourg,

1 Certin (Ph.), Les élections municipales de 1892 et le projet de
construction d’une nouvelle église à Villebois- Lavalette, BSAHC,
1983, pp. 92-93.

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