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Charente (16) Angoulême arrondissement - 158

Ensuite le manque d'écoulement la faisait entrer dans Cette abside est décorée par un rang d'arcades à
l'église par l'ancienne sacristie, et alors elle gênait l'intérieur et à l'extérieur. Le haut des pilastres de la nef
grandement l'exercice du culte. et les motifs qui les accompagnent offrent des ciselures
dignes d'un Benvenuto Cellini. Quelques petites
Il est à supposer que ce manque d'écoulement n'existait
cariatides ont laissé leurs marques sous leurs corniches
pas jadis et qu'il s'est produit et a augmenté
progressivement par l'accumulation et l'entassement des et ont fini par s'effriter.
débris du cloître. La description minutieuse que de tout cela donne M.
l'abbé Michon est fort intéressante. Il nous fait
L'ancienne sacristie par où les moines passaient pour
attentivement examiner le délicat travail, bien rare en ce
aller de leur cloître à l'église, directement, ce qui les
genre, du chapiteau et de l'abside.
dispensait du long détour par dehors, existe toujours,
mais elle est désaffectée et transformée en débarras. De Ses remarques sont judicieuses sur la façade, sévère par
ses deux portes il existe encore celle qui conduit à sa régularité parfaite, belle par son harmonieuse
l'église. Dedans j'y ai vu jusqu'à soixante centimètres simplicité. Malheureusement cette façade a subi les
d'eau stagnante. outrages du temps.

Aussi, vers le milieu du siècle dernier, sur les, instances Le clocher est carré, mais lourd. Sa forme laisse supposer
du Conseil de Fabrique, cette sacristie fût remplacée par qu'on projetait de le surélever en y ajoutant un ou deux
une autre qu'on construisit à l'extrémité opposée du étages supplémentaires: trois étages auraient donné à
transept. L'eau n'y pouvait plus pénétrer et les l'édifice un somptueux cachet.
ornements étaient préservés d'une humidité constante.
Les guerres religieuses et les époques troublées qui les
Malgré cet heureux changement, l'eau continua ont suivies en ont probablement empêché la réalisation.
d'incommoder pour aller de cette sacristie au maître-
D'aucuns, plutôt imaginatifs qu'observateurs, auraient
autel lorsque les crues étaient trop fortes, rarement il
avancé que ces trois étages avaient été édifiés, mais que
est vrai. Mais je me rappelle avoir vu le sacristain et les
les deux supérieurs avaient été détruits pendant ces
enfants de chœur faire une sorte de petite passerelle en
périodes de guerres civiles, de troubles et de révolutions;
rapprochant nos bancs près les uns des autres,
je ne crois pas qu'on doive apporter de créance à cette
qu'ensuite on recouvrait de planches pour permettre au
supposition, aucune marque ne permettant de la prendre
prêtre et à ses assistants d'aller officier, car entre la en considération.
nouvelle sacristie et le chœur le transept était en
contrebas et entièrement recouvert de sa couche d'eau La construction massive de ce clocher est corrigée par
inévitable en temps très pluvieux. des fenêtres ogivales du style roman. Il est largement
assez grand pour ses trois cloches.
Tous ces détails, réminiscences d'un lointain passé, ont
leur utilité pour donner une idée exacte de la série de Il y a soixante-dix ans environ la plus grosse de ces trois
vicissitudes qui ont contribué à dégrader avant l'heure cloche se fêla. Elle fut refondue à Marcillac même, sous
l'un des plus beaux monuments de l'architecture les anciennes halles détruites par un incendie l'année
religieuse de la Charente. suivante.
Ils contribuent aussi à mieux faire ressortir les beautés Je me rappelle avec un intérêt particulier l'impression
de la magnifique construction de cette église qui a, générale de la population, lors de ce curieux événement
comme je l'ai détaillé, subi tous les outrages du temps dans un centre éloigné des hauts fourneaux et des
et de l'apathie des autorités locales dont l'indifférence fusions de toute nature.
fut constamment incroyable. Chaque dimanche il y avait foule autour des blocs de

Cet édifice a la forme d'une croix latine avec trois travées métaux que chacun s'empressait à manier et des planches
de voûtes ogivales à nervures, qui avaient remplacé les qui clôturaient le lieu du creuset où personne ne
trois anciennes coupoles détruites par l'humidité. pénétrait que les autorités municipales et fabriciennes
dont mon père faisait partie et que je suivais sans bruit
La large et. majestueuse coupole, la plus grande, subsiste
avec un petit air d'importance.
sous le clocher. Autour d'elle rayonnent l'abside, le
transept et la nef. Tous ces braves gens causaient sans interruption de ce
travail à leurs yeux extraordinaire, et cherchaient à jeter

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