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Charente (16) Angoulême arrondissement - 345

Fouille de Sauvetage d'une Sépulture Médiévale

à Montbron (Charente)

A. Debénath

Au début du mois de septembre 1967, j’ai été informé Le calvarium qui apparaissait sur le front des travaux
que des travaux de construction effectués pour le n’appartenait pas à cette sépulture mais provenait d’une
compte de la Coopérative Agricole de Montbron avaient seconde inhumation. Il se trouvait à l’extrémité distale
mis au jour plusieurs tombes de 1'ancien cimetière des de la tombe et était le seul élément étranger à la sépulture.
lépreux.
1 - La Tombe
M’étant rendu sur les lieux, j’ai pu constater que
plusieurs tombes avaient été détruites et que de Elle était creusée dans la couche terreuse superficielle
recouvrant le substratum Bajocien qui en formait le
nombreux restes humains étaient éparpillés sur le
fond et était orientée selon un axe Est-Ouest.
chantier. L’une de ces tombes, tronquée par les travaux,
laissait apparaître un crâne, mais il ne semblait pas Son creusement avait été poursuivi de quelques
qu’elle fût gravement endommagée. centimètres dans le calcaire, formant ainsi une auge de
faible profondeur dont seuls les côtés Ouest et Sud
Ayant informé le Directeur de la Circonscription des
étaient creusés, les autres étant formés de pierres
Antiquités Historiques Poitou-Charentes, celui-ci
rapportées.
m’autorisait à procéder à la fouille de sauvetage de cette
sépulture . Le côté Nord de la tombe, légèrement convexe, était
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formé de quatre dalles de calcaire oolithique, larges
Il semble que depuis 1920, date à laquelle le château
d’environ 30 , épaisses de 3 à 7 et dont la longueur
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d’eau de Montbron fut construit sur l’emplacement de ce
variait de 30 à 50 . Le côté Est avait été détruit par les
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cimetière, la destruction de ce dernier suivit le cours de
travaux. Les côtés Ouest et Sud étaient creusés dans le
l’urbanisation de ce quartier de Montbron.
roc à l’exception de la partie distale du côté Sud formée
C’est ainsi que de nombreux ossements peuvent se voir par une dalle posée de champ et de dimensions
dans les fondations des bâtiments de la Coopérative comparables à celles des dalles précédemment décrites.
Agricole.
Quatre dalles subsistaient du couvercle: trois au niveau
Ce cimetière est attenant à la Chapelle des Lépreux, petite des pieds et une au niveau de la tête.
construction d’environ 100 mètres carrés, surmontée
Sur le fond de la sépulture, ainsi que sur les faces
d’un clocher pyramidal. Un narthex à colonnes
inférieures des dalles des côtés et du couvercle
permettait aux lépreux de suivre les offices sans pénétrer
adhéraient encore des fragments de mortier de chaux
dans le sanctuaire. La construction de cette chapelle
et de sable dont quelques blocs étaient épars dans la
remonte au XII siècle et l’on ne peut que se réjouir de
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tombe.
la voir survivre à la Révolution. Le cimetière aurait été
utilisé bien avant la construction de cet édifice et ne fût Cette tombe mesurait 120 de long et 45 dans sa
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abandonné que vers le XVI siècle . plus grande largeur, mais elle avait été tronquée dans sa
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région distale.
La Fouille
2 - le squelette
Les travaux en cours à proximité de la tombe nous
obligèrent à la fouiller rapidement; cependant, de Le cadavre avait été inhumé couché sur le dos, les bras
nombreuses observations ont pu être faites et le matériel croisés, les jambes allongées. La tête était droite, le
a été récolté dans de bonnes conditions . regard dirigé vers le haut.
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1 Je tiens à remercier ici ceux qui m’aidèrent dans ce travail Le squelette était presque complet, seules les extrémités
et particulièrement Madame F. Diot et le Docteur J .C.
inférieures manquaient, détruites sans doute par les
Verger-Pratoucy.
2 Gabillan, in Comptes Rendus Mensuels de la Société Vertébrés et Paléontologie Humaine de la Faculté des Sciences
Archéologique et Historique de la Charente, Janvier 1969. de Poitiers. Le pégau a été remis au Directeur de la Circonscription.
3 Le squelette a été déposé au Laboratoire de Paléontologie des

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