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Charente (16) Angoulême arrondissement - 784

COMMUNE DE SERS Après avoir passé Planche-Meunier, ancienne
fonderie de canons au XVIII siècle, fonderie dont il
e
Sers est certainement une des plus curieuses
reste à peine la trace, on arrive, en suivant le cours de
communes du canton. Les souvenirs de l'époque
l'Échelle, à Roche (41 h.), petit village dont les
celtique, de l'époque romaine et du moyen âge y
habitants exercent l'industrie de cloutiers. Au-dessus
abondent. Son nom, prétendent certains historiens,
du village, dominé par des rochers énormes qui
est une corruption du Sarrum que la Table
surplombent d'une façon menaçante, on aperçoit
Théodosienne place sur la voie romaine de
l'ouverture d'une grotte. Un sentier très escarpé vous
Périgueux à Saintes; mais la direction de cette voie,
mène au sommet du coteau, vrai sentier de chèvres.
fort connue, est trop éloignée de la localité pour
On passe sous une arcade naturelle taillée dans le roc,
qu'on puisse accepter cette version. D'autres
arcade qui se trouvait jadis fermée par une porte. A
dérivent Sers d'un mot celtique (ser), resté en usage
partir de là, on s'avance avec précaution sur une
dans le pays pour désigner les serpents qui, du reste,
saillie du roc qui peut avoir vingt centimètres au plus
sont nombreux sur ce terrain sec et pierreux. Quoi
au-dessus d'un précipice de vingt mètres pour le
qu'il en soit, les Romains ont laissé des traces
moins, et l'on pénètre dans un ermitage percé d'une
nombreuses de leur séjour dans cette région, sans
ouverture carrée que fermait également une porte.
parler de la voie nommée la Chaussée, fragment de
la route de Poitiers à Angoulême, qui coupait celle La grotte, agrandie par la main de l'homme, est assez
d'Angoulême à Saintes pour se rendre à Périgueux. spacieuse et percée, en outre, de deux petites
On trouve au nord de Sers, au village de Jean-de- fenêtres. Bien hardi aurait été celui qui aurait voulu
Sers, dans un petit vallon appelé la Prise-de-Vars, les venir déranger le solitaire sans sa permission. La vue
fondations d'une construction romaine, en forme dont on jouit de ce point est charmante, et, pour un
d'hémicycle, de trente mètres de diamètre. Ses côtés amateur de l'isolement, le lieu est admirablement
se prolongeaient en deux murs parallèles, dont il ne choisi.
reste que des fragments d'inégale longueur. Il serait La vallée de Bellevau est presque en face, un peu à
impossible d'indiquer avec précision le caractère de droite cependant, et à distance de deux kilomètres.
cette construction. A peu de distance, il existe une
Avant de s'y rendre, il est mieux de suivre la chaîne
autre ruine de la même époque; elle est de forme
de collines où se trouve l'ermitage, car sur une des
parfaitement ronde, en béton composé de ciment et crêtes s'élève le château de Nanteuil de Sers. Il est
de morceaux de briques. A diverses époques on a précédé d'un magnifique bouquet de tilleuls, et sa
trouvé là des médailles, des fragments de marbre qui
porte d'entrée, flanquée de deux tours rondes, porte
témoignent d'une splendeur évanouie. — Je ne parle
le cachet des logis du XV siècle. Les créneaux et les
e
que pour mémoire d'un dolmen appelé dans le pays mâchicoulis, noyés dans une maçonnerie grossière,
le Roc qui danse, dont il ne reste plus qu'un support indiquent des réparations successives faites sans
en silex rouge. Ce monument celtique, nous n'avons
goût.
pas besoin de le dire, était antérieur à l'époque
Pénétrons dans la cour du château. Quelle déception!
romaine.
A la place de la vieille construction féodale, un grand
La commune a, d'ailleurs, des curiosités naturelles corps de logis dont la muraille, ô dérision! est
bien plus intéressantes. La délicieuse vallée de
couronnée de mâchicoulis et de créneaux en carton;
l'Échelle, ruisseau abondant qui coule au pied de
c'est là le mot. Inutile de dire que c'est quelque
Sers, est bordée de chaque côté d'une longue chaîne maçon du pays qui aura exécuté cette réparation
de collines dont les flancs sont percés de cavités déplorable. Dans l'intérieur existe encore une
profondes qui méritent d'attire l'attention du
magnifique salle voûtée en ogive, avec trois travées
touriste. Les deux vallées de Bellevau et du Parc,
séparées par des arcs-doubleaux. Le château est
latérales à celles de l'Échelle, sont encore plus dignes entouré jusqu'au pied du coteau d'un beau bois de
d'intérêt. Nous ne signalerons à nos lecteurs que chênes; c'est sa plus belle parure.
trois de ces grottes qui nous ont paru les plus
Mais descendons vers Bellevau; c'est en face. On
importantes; mais hâtons-nous d'ajouter que le
traverse la prairie, puis l'Échelle sur un arbre renversé,
nombre de ces excavations est considérable.
et l'on aperçoit bien vite un petit un petit ruisseau,

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