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Charente (16) Angoulême arrondissement - 201

II, évêque d'Angoulême, vers 1120. C'est ce comte qui tradition, les malheureux atteints de la lèpre
construisit la grosse tour dont il subsiste quelques restes. demandaient à ses eaux la guérison de leur affreuse
Cette seigneurie de Montignac échut, au XIII siècle, à maladie. On a trouvé tout près de là des ossements
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l'un des fils d'Isabelle Taillefer; puis elle passa dans la humains. Ici s'arrête l'histoire du passé. — Montignac
maison de Thouars; puis enfin, au XIV siècle, fut se fera sans doute, dans l'avenir, une place dans les
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acquise par Guy de La Rochefoucauld, un des capitaines annales du canton, non plus au moyen des grands coups
les plus célèbres du temps de Charles V: il l'avait reprise d'épée de ses seigneurs disparus ou des souffrances de
sur les Anglais. Le roi lui accorda la création de quatre ses citoyens persécutés pour leurs croyances, mais par
foires. — On a vu dans notre Histoire générale de son industrie toujours croissante et par les produits
l'Angoumois que la plus grande partie des membres de estimés de son sol fécond, que décuple l'activité de ses
la famille de La Rochefoucauld embrassa le habitants. Les céréales croissent en abondance sur le
protestantisme; aussi Montignac eut-il un temple, et de territoire de la commune, les vins se vendent en nature
nombreux prosélytes se pressèrent dans son enceinte ou se transforment en bonnes eaux-de-vie; enfin, il s'y
pour écouter les prédications des pasteurs. — L'église fait un commerce actif de bestiaux engraissés dans les
actuelle, d'une simplicité et d'une pauvreté peu en riches prairies qu'arrosent la Charente et le Javard,
rapport avec l'importance du bourg, dut être bâtie par ruisseau qui prend des façons de torrent en hiver, mais
eux. Ils avaient détruit l'ancienne église de Saint Étienne, dont le lit est en été complètement à sec.
dont nous parlerons plus loin. Le culte protestant fut Montignac est à dix-sept kilomètres nord d'Angoulême,
suivi à Montignac jusqu'à la révocation de l'édit de
à deux kilomètres sud de Saint-Amant et à trois
Nantes. Les dragonnades, les prisons, les galères, l'exil
kilomètres nord-ouest de la station de Vars. Quatre
firent disparaître les résistances; Montignac redevint
routes arrondissementales le traversent et le relient à
catholique par force.— Il y avait en 1685 trois moulins Angoulême, à Rouillac, à Aigre et à Mansle, avec
à papier dans le bourg; mais les ouvriers, tous
embranchement sur La Rochefoucauld. De plus, le
protestants, ayant émigré, cette industrie tomba. La foi
chemin de fer de. Paris à Bordeaux traverse le territoire
calviniste persécutée conserva sans doute quelques
de la commune à l'est. Il y a deux vastes places où se
secrets partisans jusqu'à la Révolution; mais malgré les tiennent des foires le 6 de chaque mois. C'est, sous tous
décrets de 1807 et de 1808, qui divisèrent la Charente
les rapports, la commune la plus favorisée du canton.
en quatre arrondissements protestants, Montignac n'eut
N'oublions pas de signaler deux industries florissantes
plus de temple.
:une fabrique de chaux hydraulique et une usine où se
Un souvenir s'attache à la modeste église de Montignac préparent des feutres très renommés. Cette dernière
saint François de Paul y prêcha, dit-on, pour son œuvre occupe l'emplacement d'un moulin à blé construit par
sublime des enfants trouvés et pour les indigents. Un un duc de La Rochefoucauld. Montignac possède en
semblable souvenir peut faire oublier; le bourg actuel outre, sur la Charente, un beau pont composé de trois
ne date pas, la pauvreté architecturale de l'édifice du ponceaux reliés entre eux par des chaussées; l'ancien
reste, d'une époque bien reculée. Montignac s'étendait pont fut emporté par l'inondation de 1859.
autrefois sur le terrain qu'occupe en partie le village de
Les principaux villages ou hameaux de la commune de
Saint-Étienne. Là était son église, sous l'invocation de
Montignac sont: Lugerat (15 h.), où l'on trouve les restes
ce saint apôtre; c'était un prieuré qui dépendait de d'un ancien logis ayant appartenu au marquis d'Asnières;
l'abbaye de Saint-Amant. Un prieur de l'ordre de Saint
le Tapis (69 h.), Saint-Étienne, le Vert, etc. Plusieurs
Benoît venait y célébrer le saint sacrifice de la messe. Il
familles féodales ont occupé les fiefs dans le ressort de
ne reste que des ruines de ce monument, qui semble
la baronnie de Montignac; mais la plus illustre est celle
avoir eu la forme de l'église de Saint-Michel, dans des des Nesmonds, qui a fourni aux anciennes cours de
proportions plus larges. Des huit chapelles qui
justice des magistrats intègres, à la ville d'Angoulême
composaient la rotonde, deux sont encore debout. La
des maires, et au clergé des prélats éminents, entre
construction doit remonter au XI siècle. Enfin, pour
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autres Henri de Nesmond, que ses talents oratoires
en finir avec les souvenirs anciens, on trouve au lieu dit firent élever successivement au siège épiscopal de
la Maladrie (Maladrerie), sur le territoire de la
Montauban, à l'archevêché d'Alby et enfin à celui de
commune, quelques pierres éparses, restes d'un hôpital
Toulouse. On cite prélat, un mot charmant de Louis
de lépreux une fontaine coule non loin. Suivant la
XIV , à propos de ce: la mémoire avait fait défaut à

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